L’origano è una pianta aromatica originaria del bacino del Mediterraneo. La varietà più diffusa è l’origano comune ed è quella più utilizzata in cucina per il sua aroma forte e pungente, tuttavia esistono altre varietà come l’origano greco o l’origano siciliano. E’ una delle erbe aromatiche più amate ed è uno degli ingredienti fondamentali della dieta mediterranea, soprattutto nella cucina italiana e greca.
Le sommità fiorite si raccolgono in estate, quando i fiori sono all’inizio della fioritura e le foglie sono ancora abbastanza giovani. Successivamente si raccolgono in mazzetti e si lasciano essiccare all’ombra.
Può essere utilizzato sia fresco che essiccato, tuttavia durante l’essiccazione il suo aroma pungente si intensifica. Se utilizzato essiccato dovrebbe essere aggiunto a fine cottura, soprattutto nelle cotture lunghe come zuppe, stufati o salse.
In cucina è molto utilizzato sulla pizza e bruschette, ma si può utilizzare anche sui primi piatti, salse a base di pomodoro, carne, insalate, formaggi, pesce, verdure come patate, zucchine, melanzane o piselli.
